Phát hiện bất ngờ từ khoa học

Các nhà khoa học đã khám phá ra đặc điểm độc đáo ở cây bạch đàn (tên khoa học là Eucalyptus marginata), khiến họ bất ngờ. Cây bạch đàn có khả năng hút các tinh thể vàng từ lòng đất và tích trữ chúng trong lá, biến loài cây này thành một "máy dò vàng tự nhiên" hiệu quả.

Cây bạch đàn có thể hút tinh thể vàng

Bí mật nằm ở bộ rễ đặc biệt của cây bạch đàn. Rễ của chúng có thể đâm sâu tới 40 mét vào lòng đất để tìm kiếm nước và khoáng chất. Chính nhờ đặc điểm này mà chúng hấp thụ các hạt vàng cực nhỏ và vận chuyển chúng lên lá cây. Điều này đã được chứng minh qua nhiều nghiên cứu khoa học uy tín.

Điển hình là công bố của một nhóm nghiên cứu thuộc Tổ chức Nghiên cứu Khoa học và Công nghiệp Úc (CSIRO) trên tạp chí Nature Communications vào năm 2013. Họ đã sử dụng mẫu thực vật để phát hiện khoáng sản và phát hiện ra rằng lá cây bạch đàn mọc trên mỏ vàng có chứa tinh thể vàng. Các nhà khoa học cũng khẳng định vàng trong lá không phải do ô nhiễm mà do bản thân cây hút từ dưới lòng đất lên. Để kiểm chứng, họ còn thí nghiệm trồng cây bạch đàn trong nhà kính, trong các chậu cát có trộn vàng và kết quả thật bất ngờ: lá cây trong thí nghiệm cũng chứa hạt vàng.

Không khai thác trực tiếp, nhưng cực kỳ hữu ích

Mặc dù cây bạch đàn có khả năng hút vàng từ lòng đất và tích trữ lên lá, hàm lượng vàng trong lá lại cực kỳ nhỏ. Các nhà khoa học ước tính, lượng vàng trong lá chỉ khoảng 46 phần tỷ (tương đương 0,000005%) trọng lượng của lá. Điều này có nghĩa là bạn cần phải vặt trụi khoảng 500 cây bạch đàn mới đủ lượng vàng để làm một chiếc nhẫn nhỏ.

Chính vì thế, ý tưởng gom lá cây để cô đặc thành vàng là không khả thi về mặt thương mại. Tuy nhiên, phát hiện này lại cực kỳ hữu ích cho ngành địa chất và khai khoáng. Nó cho phép tận dụng đặc điểm của cây bạch đàn để tìm kiếm khoáng sản bằng thực vật – một phương pháp thân thiện với môi trường, ít tốn kém hơn so với khoan thăm dò truyền thống.

Trên thực tế, phương pháp này đã được ứng dụng thành công. Năm 2019, công ty Marmota tại Nam Úc đã ứng dụng cách này và phát hiện ra một mạch vàng dày 6 mét, chứa 3,4 gram vàng mỗi tấn ở độ sâu 44 mét.

Đa năng và tiềm năng trong tương lai

Ngoài khả năng đặc biệt trong việc dò tìm vàng, cây bạch đàn còn là một loại cây thân gỗ quen thuộc với nhiều công dụng quan trọng. Tinh dầu bạch đàn được biết đến với khả năng giảm đau, chống viêm, giảm căng thẳng và tăng cường sức khỏe trong y học. Gỗ của cây bạch đàn cũng là nguyên liệu chính trong ngành công nghiệp giấy.

Từ một loại cây quen thuộc trong đời sống, cây bạch đàn giờ đây được biết đến như một loại cây ẩn chứa khả năng kỳ diệu, giúp phát hiện khoáng sản dưới lòng đất. Dù không thể trực tiếp khai thác vàng bằng cách cô đặc lá cây, việc sử dụng cây bạch đàn để dò tìm vàng lại là một giải pháp đột phá, thân thiện với môi trường và tiềm năng ứng dụng cao trong tương lai, đặc biệt đối với những quốc gia có trữ lượng vàng và diện tích trồng bạch đàn lớn như Việt Nam.