Nghiên cứu đã phân tích dữ liệu của gần 10.000 người Mỹ trong giai đoạn 2017-2021, chỉ ra rằng khoảng 4,7% người trưởng thành đã sử dụng các loại thực phẩm bổ sung có khả năng gây độc cho gan trong vòng 30 ngày trước đó.

Nguy cơ tiềm ẩn từ các loại thảo dược phổ biến

Nghệ là một trong những chất bổ sung thực vật được coi là có nguy cơ đối với sức khỏe gan

Theo ước tính, hơn 15 triệu người Mỹ có thể đang đặt sức khỏe gan của họ vào tình trạng nguy hiểm do sử dụng các loại thực phẩm bổ sung này. Đáng chú ý, hầu hết người dùng đều tự ý sử dụng mà không có chỉ định của bác sĩ. Các lý do phổ biến bao gồm:

Nghệ: Sử dụng để hỗ trợ sức khỏe khớp và điều trị viêm khớp.

Chiết xuất trà xanh: Dùng để tăng cường năng lượng.

G. cambogia: Được sử dụng với mục đích giảm cân.

Rễ cây rắn đen: Dùng để kiểm soát các cơn bốc hỏa.

Gạo men đỏ: Được ưa chuộng để cải thiện sức khỏe tim mạch.

Quan trọng cần lưu ý: Khi nghiên cứu đề cập đến "trà xanh", điều này đặc biệt ám chỉ đến chiết xuất trà xanh, không phải việc uống trà xanh thông thường. Uống trà xanh không liên quan đến độc tính gan, mặc dù khuyến cáo chung là nên giới hạn lượng tiêu thụ khoảng tám cốc mỗi ngày.

Độc tính gan và tình trạng đáng báo động

Các báo cáo về độc tính gan liên quan đến các chất bổ sung này đang có xu hướng gia tăng. Các chuyên gia y tế bày tỏ lo ngại về việc nhiều người không nhận thức được nguy cơ quá liều nghiêm trọng có thể dẫn đến nhập viện cấp cứu. Từ năm 2004 đến 2014, số ca nhập viện do các vấn đề về gan liên quan đến thực phẩm bổ sung đã tăng từ 7% lên 20%.

Tiến sĩ Alisa Likhitsup, phó giáo sư khoa tiêu hóa và là người đứng đầu nghiên cứu, cho biết: "Việc sử dụng thực phẩm chức năng và thảo dược (HDS) đang chiếm một tỷ lệ ngày càng tăng trong các trường hợp ngộ độc thuốc gây tổn thương gan".

Độc tính gan do thuốc, còn được gọi là bệnh gan nhiễm độc, có thể biểu hiện qua nhiều triệu chứng như vàng da, mệt mỏi, buồn nôn, phát ban, ngứa và đau bụng trên bên phải. Mặc dù có thể điều trị bằng cách loại bỏ tác nhân gây độc, nhưng nếu không được phát hiện hoặc điều trị kịp thời, tình trạng này có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng, bao gồm cả nhu cầu ghép gan hoặc tử vong.

Thiếu kiểm soát và thông tin về nguy cơ

Trong bối cảnh các ca nhập viện do sử dụng sai thực phẩm bổ sung thảo dược ngày càng tăng, các nhà nghiên cứu không khuyến cáo người dùng kiêng tuyệt đối. Thay vào đó, họ kêu gọi người tiêu dùng cần cảnh giác với các thành phần và liều lượng, đặc biệt khi kết hợp nhiều loại thực phẩm bổ sung hoặc sử dụng cùng lúc với các loại thuốc điều trị bệnh mãn tính.

Các chuyên gia nhấn mạnh: "Do thiếu sự giám sát chặt chẽ của các cơ quan quản lý đối với việc sản xuất và thử nghiệm các sản phẩm thực vật, các bác sĩ lâm sàng nên thu thập đầy đủ tiền sử sử dụng thuốc và HDS khi đánh giá bệnh nhân có các triệu chứng không rõ nguyên nhân hoặc bất thường về xét nghiệm gan".

Họ cũng kêu gọi các cơ quan chính phủ xem xét tăng cường quy định giám sát đối với quy trình sản xuất, tiếp thị, thử nghiệm và theo dõi các sản phẩm thực vật. Quy trình quản lý các loại thực phẩm bổ sung này hiện tại không nghiêm ngặt bằng thuốc kê đơn. Các thử nghiệm hóa chất đã chỉ ra sự không nhất quán giữa thông tin trên nhãn và liều lượng thực tế trong sản phẩm.

Hơn nữa, các thử nghiệm lâm sàng về hiệu quả của các chất bổ sung này chưa cung cấp bằng chứng chắc chắn về lợi ích so với rủi ro khi sử dụng liều cao. Lượng an toàn của mỗi loại thực phẩm bổ sung còn phụ thuộc vào các loại thuốc đang dùng, tình trạng sức khỏe gan ban đầu và các bệnh lý khác của mỗi cá nhân, do đó, liều lượng an toàn lý tưởng nhất cần được cá nhân hóa.

Các nhà nghiên cứu cũng lưu ý rằng tính an toàn và hiệu quả của HDS vẫn chưa được xác định rõ ràng do Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) chưa có yêu cầu về dược động học trên người hoặc các thử nghiệm lâm sàng triển vọng trước khi sản phẩm được đưa ra thị trường.

Trước đó vào năm 2023, Cơ quan Quản lý Hàng hóa Trị liệu Úc (TGA) đã ban hành cảnh báo về nguy cơ tổn thương gan do tiêu thụ nghệ và/hoặc curcumin. Mặc dù tổn thương gan nghiêm trọng là rất hiếm, nguy cơ này thay đổi tùy thuộc vào khả năng hấp thụ sinh học và tình trạng sức khỏe gan của mỗi người. TGA khẳng định, nguy cơ tổn thương gan dường như không liên quan đến việc sử dụng nghệ với lượng thông thường trong chế độ ăn uống như một loại thực phẩm.