Ở Nghệ An, có nhiều loài côn trùng trở thành đặc sản như kiến vàng, dế mèn, bọ cạp... Đặc biệt, có loài côn trùng vừa độc lạ, vừa đậm hương vị rừng núi dù nghe tên khiến nhiều người "sợ khiếp vía" đó là nhện đen sọc vàng.

Loài nhện này còn được biết đến với cái tên dân dã là nhện chuối, có tên khoa học là Nephila pilipes. Chúng phân bố rộng khắp Đông Nam Á và Châu Đại Dương. Ở Việt Nam, nhện đen sọc vàng sinh sống nhiều ở Nghệ An và Bình Thuận. Đặc điểm nhận biết là thân đen bóng, lưng có sọc vàng nổi bật, bụng có đốm vàng, con cái to hơn, đậm màu hơn con đực. Dù là nhện nhưng loài này chỉ có 6 chân, khác với hầu hết đồng loại 8 chân thông thường.

Mùa nhện xuất hiện thường rơi vào khoảng tháng 5 đến tháng 8, đặc biệt nhiều sau những cơn mưa. Chúng giăng tơ từ cành này sang cành khác, ở độ cao vừa tầm tay, di chuyển chậm và khá hiền lành nên việc bắt không quá khó. Người dân chỉ cần dùng cành tre khều nhẹ là nhện rơi xuống. Chỉ những con trưởng thành, to bằng ngón tay cái mới được lựa chọn để làm thực phẩm.

Loài nhện này thường xuất hiện khi trời mưa, ăn có vị bùi và béo ngậy, từ đâu đã gắn bó với người dân địa phương ở Nghệ An.

Người dân địa phương cho biết, loài nhện này từng là nguồn thức ăn "cứu đói" của người dân đi rừng. Cách chế biến phổ biến nhất là xâu vào que tre rồi nướng than hồng. Nhiều người còn mang nhện đen sọc vàng đi rang muối hoặc nước mắm để dậy vị thơm béo. Khi ăn, nhện có vị bùi, béo ngậy, có hương vị riêng khiến ai ăn thử cũng thích mê mẩn.

Tuy dễ bắt, song việc săn nhện cũng tiềm ẩn nguy hiểm. Nhện đen sọc vàng không có nọc độc nhưng nếu bị cắn vẫn có thể gây sưng tấy, đau rát trong vài ngày. Ngoài ra, đường rừng hiểm trở, việc leo trèo để tìm bắt cũng đầy rẫy rủi ro. Tuy vậy, với giá bán dao động từ 100.000 – 250.000 đồng/kg (tùy kích cỡ), đây vẫn là nguồn thu nhập quý giá với người dân vùng cao mỗi khi đến mùa. Nhện rừng thường sống tập trung ở các trại nuôi ong trong rừng tràm. Ngày may mắn thì bắt được vài kg, ít cũng được vài ba lạng.

Nhện đen sọc vàng được bán với giá từ 100.000-250.000 đồng/kg.

Dù được xem là "sản vật của núi rừng", song các chuyên gia vẫn tỏ ra dè dặt. Ông Nguyễn Trọng Hương – Giám đốc Trung tâm Dịch vụ nông nghiệp huyện Yên Thành khuyến cáo không nên bắt nhện làm thực phẩm. Bởi lẽ, nhện là một mắt xích quan trọng trong hệ sinh thái tự nhiên, có vai trò kiểm soát côn trùng gây hại. Ngoài ra, trong tự nhiên có nhiều loài chứa độc tố tiềm ẩn, không nên ăn bừa bãi nếu chưa rõ nguồn gốc hay chưa được kiểm định.

Các chuyên gia y tế cũng lưu ý rằng, những người có cơ địa dị ứng với côn trùng cần cẩn trọng khi thử các món ăn từ nhện để tránh nguy cơ bị dị ứng hoặc ngộ độc.